في Lehigh Valley Mall ، على مشارف Allentown ، بنسلفانيا ، يشعر توني سابا بالفعل بتأثير ارتفاع تكلفة الغاز. قال “الثمن يرتفع إلى الجحيم”. “لا أستطيع أن أتحرك كما كان من قبل. سيارتي في مرآبي. لا يمكنني تحريكها لأنني لا أملك المال “. الموضوعات ذات الصلة: “اللحظة الحاسمة”: كيف يمكن للولايات المتحدة إنهاء اعتمادها على الوقود الأحفوري؟ سابا ، المتقاعد البالغ من العمر 70 عامًا ، كان يقود سيارته إلى المركز التجاري. إنه لا يذهب إلى أي من المتاجر أو المطاعم – إنه يحب فقط الجلوس في الكراسي ذات الذراعين المريحة والدردشة مع أصدقائه. الآن سيارته معطلة ، ولا يزال يريد القدوم إلى المركز التجاري. لكن الحافلة تستغرق وقتًا طويلاً وهي باهظة الثمن. لذلك اتصل بصديق ، فاخذه.
قصة سابا ، باختصار ، توضح المشكلة التي يواجهها الكثيرون في أمريكا. تزداد تكلفة امتلاك وتشغيل السيارة مع ارتفاع أسعار النفط. من المحتمل أن يزيد الغزو الروسي لأوكرانيا – وما نتج عنه من حظر على النفط الروسي – الأمور أسوأ. لكن وسائل النقل العام غير الفعالة إلى حد كبير في الولايات المتحدة تعني أن الأمريكيين ليس لديهم خيار سوى استخدام سياراتهم. في غالبية الولايات المتحدة ، يحتاج الأمريكيون إلى سياراتهم للعمل والتسوق والدراسة والبقاء على قيد الحياة. إنه اعتماد يعود إلى عقود ماضية. “في الولايات المتحدة ، شهدنا حقًا زيادة في استخدام السيارات في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية ، وهو جيل طفرة المواليد. قال جريجوري روانجولد ، مدير مركز أبحاث النقل في جامعة فيرمونت وأستاذ مشارك في الهندسة المدنية والبيئية. “وفي الوقت نفسه ، هناك جنود عادوا من الحرب العالمية الثانية ، لتكوين أسر ، لدينا ازدهار سكاني ضخم ، لذلك هناك أيضًا حاجة لمزيد من الإسكان.” قال روانغولد في ذلك الوقت أن العديد من المدن كانت ملوثة وصاخبة وأقل جاذبية بشكل عام. أدى إلى ازدهار في بناء مساكن الضواحي: تسير السيارات والضواحي جنبًا إلى جنب. “لقد كان هذا مجرد نمط في الولايات المتحدة ، بمجرد أن بدأ ، كان ثابتًا حقًا.” نادرًا ما اشتمل بناء وتخطيط هذه الضواحي الجديدة على خيارات حافلة أو قطار قابلة للتطبيق. العديد من الأحياء الجديدة لم يكن لديها وسائل الراحة أيضا. الآن ، الناس بحاجة إلى سيارات للذهاب للتسوق ، أو اصطحاب أطفالهم إلى حمام السباحة ، وبالتأكيد للذهاب إلى العمل.